El 27 de octubre de 2026 se desarrolló una jornada educativa y de divulgación científica en el IES Arca Real de Valladolid, en el marco del proyecto europeo LIFE-NITRAZENS.
La actividad, denominada «Guardianes del agua: Jóvenes científicos de Life-Nitrazens», tuvo como objetivo sensibilizar al alumnado sobre la problemática de la contaminación del agua, especialmente por nitratos, y acercarles a los métodos utilizados para analizar su calidad.
La jornada se planteó como una actividad teórico-práctica, combinando la presentación del proyecto Life-Nitrazens y sus herramientas de ciencia ciudadana con la realización de experimentos sencillos para comprender cómo se produce la contaminación del agua y cómo puede detectarse.
Además, la jornada permitió ampliar la red de participación ciudadana de Life-Nitrazens mediante la incorporación del IES Arca Real como nuevo nodo de recogida y entrega de muestras de agua.
Participaron 16 alumnos de 4.º de Educación Secundaria Obligatoria (ESO) y Diversificación Curricular del IES Arca Real de Valladolid, acompañados por Omar Elías Huerta de las áreas de Química y Biología del centro. La actividad se desarrolló en el laboratorio de Química del instituto y tuvo una duración aproximada de una hora y media. La sesión estuvo conducida por Celia Espino, Lucas Vallejo y nuestra coordinadora Cintia Virumbrales.
La jornada comenzó con una presentación del proyecto Life-Nitrazens, explicando sus principales objetivos y la problemática de la contaminación por nitratos, especialmente en las aguas subterráneas. Se abordó el origen de esta contaminación, su relación con determinadas actividades humanas y la importancia de disponer de información sobre la calidad del agua para mejorar su gestión y protección.
A continuación, se introdujo el concepto de ciencia ciudadana, explicando cómo la población puede participar activamente en la recogida de muestras y la generación de datos sobre la presencia de nitratos en el agua. En este contexto, se presentó la aplicación Geonity, utilizada en las campañas de muestreo de Life-Nitrazens, mostrando cómo los participantes pueden registrar las muestras, aportar información sobre los puntos de recogida y contribuir al seguimiento de la contaminación por nitratos.
Asimismo, durante la jornada se estableció el IES Arca Real como nuevo nodo de recogida y entrega de muestras de agua del proyecto. Para ello, se proporcionó al centro el material necesario para la recogida de muestras, así como una nevera para su almacenamiento temporal hasta su retirada. De esta manera, el instituto pasa a formar parte de la red de nodos de muestreo del proyecto, facilitando la participación de la comunidad educativa y de otros ciudadanos de la zona en las campañas de ciencia ciudadana.
«Guardianes del agua: Jóvenes científicos de Life-Nitrazens»
Posteriormente, se desarrolló la parte experimental de la jornada, utilizando como material de apoyo el guion de prácticas «Guardianes del agua: Jóvenes científicos de Life-Nitrazens». Debido al tiempo disponible, las actividades se adaptaron para dar prioridad a la detección de nitratos y a la comprensión de los procesos responsables de la contaminación de las aguas subterráneas.
En primer lugar, se explicó el proceso de lixiviación, mostrando cómo el agua de lluvia o de riego puede infiltrarse a través del suelo y arrastrar sustancias solubles presentes en él. Esta actividad permitió visualizar cómo los nitratos procedentes, entre otras fuentes, de la fertilización agrícola pueden desplazarse a través del terreno y alcanzar los acuíferos, contribuyendo a la contaminación de las aguas subterráneas.
A continuación, el alumnado trabajó con tiras reactivas comerciales para la detección de nitratos, analizando muestras de agua con diferentes concentraciones. Los estudiantes observaron los cambios de color de las tiras y los compararon con las escalas de referencia para estimar la concentración de nitratos presente en cada muestra.
Esta práctica permitió introducir el valor límite de 50 mg/L de nitratos establecido para el agua destinada al consumo humano, explicando cómo interpretar los resultados obtenidos e identificar muestras que superan dicho valor. También se destacó que el aspecto visual del agua no permite determinar si contiene nitratos y que, por tanto, es necesario realizar análisis específicos para conocer su calidad.
A través de estas actividades, el alumnado pudo relacionar los procesos de contaminación del suelo y del agua con los métodos empleados para su detección, comprendiendo la importancia de la monitorización ambiental y el papel que desempeña la ciencia ciudadana en la generación de información sobre la contaminación por nitratos.
La jornada permitió acercar los objetivos de Life-Nitrazens al ámbito educativo mediante una experiencia práctica, fomentando el interés por la investigación científica, la protección de los recursos hídricos y la participación ciudadana en la conservación del medioambiente.
Quieres sumarte como participante, nodo o embajador/embajadora en las cuencas del Ebro y del Duero? La segunda campaña de muestreo de Life-Nitrazens ya está en marcha. Te esperamos.